¿Serif o no Serif?

En tipografía, una de las primeras cosas que uno aprende es la diferencia entre los tipos de letra “Serif” y “Sans-Serif”, hoy –gracias a una de mis páginas favoritas: Wikipedia- descubrí que en español el equivalente a estos dos términos es: Letra con remates o con “serifas” y “Letra a palo seco” ? (¿Ven porque me encanta mi idioma?) ¿A quién no le queda claro lo que es una “letra a palo seco”? (En mi país eso significaría algo como: “leer sin tomar alcohol”, pero aquí ya me estoy desviando del tema de hoy).

Por si no queda claro, aquí está el link al artículo en Wikipedia y las imágenes que aclaran lo que significa cada una:

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¿De dónde vienen estos términos?

Lo que me inspiró a escribir hoy, fue el nombre de estos dos tipos de letra: “sans serif” claramente viene del francés “sans” que significa “sin” o sea: “sin serif” (o “sin serifas” como lo queremos llamar en Wikipedia en español a pesar de que la palabra no esté registrada en la RAE aún).

¿Y entonces “serif” de dónde viene? Esa era la pregunta que quería contestarme hoy. Pero resulta que: ¡No se sabe! ?

Algunos dicen que del término “surriphs” creado en 1813 por los británicos para definir justamente esas “paticas” o proyecciones al final de las letras, que a su vez dicen que es una palabra que se deriva de dos palabras griegas: συν (“mas” (de sumar) o “con”) y ριψις (proyección).

Otros dicen que viene de la palabra “schreef” en holandés, que significa “línea o trazo de pluma”; porque lo relacionan con el verbo “schrappen”, que significa “borrar o tachar”. Pero otros argumentan que no, porque “schreef” es el pasado de “schrijven” (escribir) y el verbo escribir (“schrijven”) aparece impreso por primera vez, antes que su conjugación en pasado (“schreef”), que a su vez aparece impreso por primera vez antes que el verbo “schrappen”; y que por eso no puede ser este el origen ?

¿Les quedó claro o qué? Muy fácil ¿Cierto?

Conclusión

Ok, por si no quedó claro: hoy descubrí que el término “serif” que se usa para describir estos dos tipos de letra, es simplemente un nombre que le dieron a esos palitos al final de las letras. ? Ese es el significado y dudo que haya otro. Simplemente: es un nombre. ? (Que aburrido; parte de mi esperaba una explicación exótica y emocionante. Pero bueno, no siempre todo es como uno se lo imagina)

¡Ah! Pero también aprendí, que las “serifas” existen desde la época de los romanos y parece que tenían que escribir con “serifas” porque como escribían en piedra, los cinceles dejaban un terminado feo en los trazos y las “serifas” se usaban para darles un mejor terminado,

Así que desde ahora me provoca preguntar: “¿Con serifas o a palo seco?” ?